Je krijgt misschien geen kans om deel te nemen aan een gigantisch dienstverleningsproject waar miljoenen van kunnen profiteren; je kunt wel een kreupel lam over een overstap tillen, of een blind kind over een drukke weg leiden. Dat is ook een daad van aanbidding. Een exemplaar van de Gita kan verkrijgbaar zijn voor vijfentwintig paise (waarde van een kwart roepie); een kinderachtige roman kan tien roepies kosten. Welk boek heeft meer waarde? Welk van de twee kan onedel metaal in goud veranderen? Onbaatzuchtige dienstverlening (seva) levert meer op dan herhaling van Gods naam, meditatie en offerceremonies, die gewoonlijk worden aanbevolen voor spirituele aspiranten. Want seva dient twee doelen: vernietiging van het ego en het bereiken van diepe vreugde. Als iemand die naast je zit in verdriet verzonken is, kun je dan blij zijn? Nee. Het kan zijn dat je een baby zo erbarmelijk hoort huilen dat je tranen in de ogen krijgt van medeleven. Waarom? Er is een onzichtbare band tussen de twee. Alleen een mens heeft deze kwaliteit van empathie; hij kan als enige blij zijn als anderen blij zijn en zich ellendig voelen als anderen ellendig zijn. Daarom is hij het toonbeeld van de schepping, het summum van vooruitgang van levende wezens. Alleen de mens is in staat tot seva; dat is zijn speciale glorie, unieke vaardigheid.
– Sathya Sai Baba, 4 maart 1970
                                                                                                                                      
© Vertaling Sathya Sai International Organisation – Nederland


Spreek zacht en vriendelijk; voel mee met lijden, verlies en onwetendheid; doe je best om de zalf van een troostend woord en tijdige hulp aan te brengen. – Baba